Слово «аудит» в переводе с латинского означает «слушание» и применяется в мировой практике для обозначения какой-либо проверки или ревизии.
Чаще всего, под аудитом понимается проверка финансовой отчетности компании на достоверность содержащейся в ней информации, а также на соответствие ее нормам и требованиям действующего законодательства. В основном аудиторы анализируют бухгалтерскую отчетность, сопоставляют документы и т.п. Главная цель такого аудита — анализ и оценка финансового положения фирмы и выработка рекомендаций по его улучшению.
Однако существует множество других видов аудита не связанных напрямую с финансовой деятельностью фирмы, например аудит безопасности компьютерной сети, ИТ-аудит, аудит сайтов и т.д.
Иными словами почти любую основательную проверку и анализ чего-либо, можно назвать аудитом.